这个月的主题是巴基斯坦的印度教徒群体,对此我非常高兴。20多年来,我一直祈祷,希望这些被厌弃的人们,能得到很多人的关注与祷告;而这个月将会有成千上万的读者为他们祷告。我祷告当你使用这份代祷指南时,你会爱上这些人,并在这个月结束后,继续为他们代求。也许你们当中有些人,会有荣幸把福音带给他们。
要看到巴基斯坦的未得群体被基督得着,困难重重。这个人口排名世界第六的大国,当中的基督徒群体极少。虽然邻国印度有更多未得群体,但至少南印度的本地教会、宣教机构,还有可能接触到一些印度的未得群体。相较之下,巴基斯坦极度缺乏本地工人去接触本国的未得之民,就连外国的宣教工人也极少能在当地活动。
1947年搁浅的人们
1947年,巴基斯坦从印度的版图中独立出来,印巴的穆斯林与印度教徒展开大迁徙。穆斯林移民到东巴基斯坦或西巴基斯坦,而印度教徒则迁到印度。大迁徙的过程中,发生了大规模的种族冲突,穆斯林与印度教徒互相残害、报复,驱逐彼此。
本月我们代祷的印度教徒群体,主要住在现今巴基斯坦的东南部。印巴分治后,他们要移民到印度的话,需要穿过塔尔沙漠(Thar Desert,又称印度大沙漠),但很多人会死在沙漠裡;另一条路则是向北穿越穆斯林重重的旁遮普地区,但他们知道自己很可能会成为种族冲突的牺牲品。所以,许多人留在原处,企求安分守己地过日子。但由于宗教不同,加上印巴两国交恶,有些穆斯林会把对印度的恨意投射在这群印度教徒身上,并认为他们就是不爱国(巴基斯坦)的叛徒。他们始终被巴基斯坦的穆斯林所恨恶,处境每况愈下。他们在社会上没有立足之地,被迫住在沙漠裡。
普兰‧拉姆(Puran Ram),一个年轻的巴基斯坦印度教徒,从小时候起,同学就嘲笑他的梵文名字,多有歧视。到了大学,甚至有同学拒绝与他一起上课。除了教育和工作上的排斥,在巴基斯坦女孩及年轻妇女更要担心自己的安全,根据巴基斯坦人权委员会的资料,光是2018年的信德省,就有一千名印度教徒和基督徒青年,遭到绑架并被迫改信伊斯兰教的威胁。
时代变迁,种姓群体也在改变样貌
大部分的印度教徒最初就在南亚大陆生活,曾被不同的侵略者压迫。有些人试图通过改变种姓名字,隐藏自己的身分,来逃离恶劣的社会环境。就我所知的一个群体,最初住在印度孟买(Mumbai)。后来他们搬到北方,更改姓名超过35次,但他们仍被视为社会边缘人。因为一出生,种姓就决定你的社交圈、配偶、工作、你能和谁一起吃饭,甚至限制你可以和谁说话。印度教徒见面,只需要三言两语的交谈问候,包括得知「你弟弟在婚礼上骑的马的颜色?」就能从这些生活经历,测知你种姓阶层的位置。
有些印度教群体的记录,已很难追溯。英国殖民政府来到南亚大陆时,曾为了了解种姓制度而展开调查与记录,此举使各种姓被具体定义,无形中也更强化了各群体的差别意识。但现今很多群体已改了名字;另外,梵语的某些发音,无法找到对应的英文表达,这导致同一个群体的名字,常出现不同的拼写方式,使宣教的研究工作更为困难。
为什麽要分这麽多不同的群体?
20世纪左右,有三个大饥荒。很多群体冒险穿过塔尔沙漠,向东迁移到印度河谷地区(Indus River Area)。很多人在这次迁移中丧生,许多人改了名字,盼望告别从前的身分。但在1947年分治后,留在巴基斯坦的印度教徒受到穆斯林政府更重的压迫。
有些群体人数众多,但轻视他们的穆斯林政府,不会精确统计他们的人数,免得他们有资格获得议会的一个席位。他们难逃被边缘化的命运!
对于不了解他们的人而言,很多群体看似相同,甚至说相似的语言,那为什麽我们把他们定义为不同的群体呢?举例来说,我从我家附近的一个群体学习了马瓦里语(Marwari)。当我去到我要服事的目标群体时,却被排斥,因为他们很快就意识到我的马瓦里语和他们的有些不同。即使是很细微的语言差异,也会把人们分成更小的群体。
加上种姓制度更轻易地把人们细分成很多小群体。他们之间不会通婚。也不和其他群体吃饭、来往。他们有自己的职业,甚至对相似语言的词彙,有着不同的看法与理解。很多时候,他们所敬拜的神明与仪式也不同。
接受福音的障碍
20世纪左右,有三个大饥荒。很多群体冒险穿过塔尔沙漠,向东迁移到印度河谷地区(Indus River Area)。很多人在这次迁移中丧生,许多人改了名字,盼望告别从前的身分。但在1947年分治后,留在巴基斯坦的印度教徒受到穆斯林政府更重的压迫。
在巴基斯坦六十多个印度教部落中,大部分的人不识字,常常也被禁止去当地学校上学。为了带领他们认识基督,教人识字是我们最初的方法之一。很多人非常积极,用6个月的时间,就完成了为时9个月的初阶学习,有些更积极追求更进深的教育。
写到这,我就想起一个年轻人,他去学校深造后,随后回到我的办公室帮忙,製作初级课本和其他福音材料。儘管社会认为他们愚笨无用,但我们发现,他们是和我们一起工作过的人当中,最聪明的人之一。他们只是一直得不到机会。
除此之外,他们一直住在被伊斯兰教和印度教势力捆绑的地方,仇敌不会轻易放弃他们。我和我培养的领袖经历过很多次撒旦的攻击,甚至有些领袖去世了。我们学到,我们需要人们为我们每一个人守望。我们必须以祷告为有力的后盾,才能接近、得着他们。
由于种姓制度的禁锢,他们不会轻易接纳任何外人。当我第一次去一个群体,他们无不惊惧逃跑,认为我是一个「白色的神明」,而且认为神明只会发怒,使人遭殃。为此,他们一生都在努力安抚神明,免得被毁灭。他们没有一位慈爱上帝的观念。
其次,他们惊惧逃跑,是因为到过这裡的外人只有穆斯林,而他们带着这裡的美貌女子私奔了。
而且,巴基斯坦基督徒也不容易接近他们,本地人视他们为另一个种姓,有不同的习俗,语言和文化,就像另一种外国人。
在他们当中服事的宣教士们,常常经历签证、疾病和其他问题,迫使他们离开这个服事。
你爱这些被遗忘、被弃绝的人吗?我无法再回到我曾服事的群体中,最近一个部落的基督徒领袖去世了。谁会代替我们?是你吗?
我们一起祷告!
- 数千年来,撒旦控制着他们,我们必须用祷告打破这些捆绑。
- 求神兴起代祷勇士为巴基斯坦的印度教徒与福音工人祷告。求神使用我们的祷告带来属灵的突破,使未得群体中有群体归主运动,建立教会,造就门徒。
- 祷告这群受藐视的印度教徒,能与慈爱创造主建立亲密的关係,找到他们的身份和价值。
- 本月你所代祷的每个未得群体,都极需要工人。请为能有许多工人去收割庄稼祷告!