戈都人是越南官方认定的54个民族之一。在寮国境内,他们分布于塞公河上游沿岸及越南边境;由于他们住在越南同胞的西边,所以被称为西戈都人。
拜访西戈都人的村庄非常困难,因为他们居住的地方缺乏道路建设。他们建在森林中的房子,通常是长方形,每栋房子住着2~8个家庭。他们的村庄通常也居住着好几个其他不同的族群。
传统上,戈都妇女都有纹面的习惯,但这种习俗近几十年已逐渐消失。戈都人的婚礼,对新郎及其家庭而言非常昂贵——他们必须支付相当于15头水牛的聘金。如果支付不起,新郎必须在婚后与妻子的家人一起生活,并借由工作来偿还这笔聘金。
戈都人以其每年盛大的水牛祭礼而闻名全国。他们宰杀水牛以供奉神灵,并呼唤神灵保护、祝福他们的村庄。在水牛祭礼中,男人戴着木製面具,举起矛和木盾,围着圆圈内的水牛跳舞,一段时间后,再举起矛刺杀水牛。牛肉会分送给所有村民,每户人家会将一块肉放在屋子前的竹篮裡,作为供奉神灵的祭品。
越南有许多戈都基督徒,他们已有新约圣经译本;但在寮国的西戈都人中,仅有少数人公开宣告信仰基督。
代祷文
天父,西戈都人的生活充满着挑战和困难,但求主看顾每一个人,因为祢深知他们的需要。我们更为他们灵性的迷失而心痛,求主打开西戈都人属灵的眼目,让他们看见唯一真神的荣耀和救恩,使福音的信息传遍每一个西戈都人的村庄和家庭,引领他们归向基督。主啊,求圣灵的大能临到西戈都人中,建立一个坚固的教会,让归主的浪潮在他们中间兴起。奉主耶稣基督的名求,阿们!