拉万族也被称为布拉万族(Bolavens),住在寮国西南部的布拉万高原。虽然拉万族海拔一千公尺的高原家乡是块非常丰饶的土地,然而因为长期的内战、糟糕的交通运输,以及植物传染病,摧毁了其咖啡、棉花和烟草的种植尝试。
与昨天的东布鲁人一样,拉万族也曾属于伟大的高棉帝国一分子,布拉万地区至今仍保留着8至12世纪高棉帝国的遗迹。寮国一直是战争的舞台,受到中国、俄罗斯和越南之间政治竞合的影响;由于与寮国、中国商人和欧洲殖民者的接触,使拉万族对其他民族群体另有一番独特的认识。
拉万族拥有出色的农业技能,建立了稳固的经济网络,帮助他们与寮国其他部族建立贸易关係。寮国被法属印度支那统治时,拉万族开始种植由法国引进的马铃薯。很快地,马铃薯就成为重要的经济作物,将拉万族拉进涉及欧洲人和中国人的经贸体系中。今日,不少其他部族的人为拉万族工作,并将产品销售给中国商人;他们还种植稻米、玉米、辣椒、山药和蔬菜,并出口荳蔻、肉桂等香料。
拉万族认为万物皆有灵,包括河流、森林、山脉和树木都有灵在其中居住,并相信这些灵可以直接影响他们的生活与生命。
代祷文
天父,感谢祢赐给拉万族肥沃的布拉万高原、出色的农业技能和不错的生意头脑。然而,他们却还不认识祢,不认识祢就是那位创造诸天,铺展穹苍,以及赐生命气息的主。愿神的怜悯临到此地,用祢的真理和爱光照拉万族,使他们认识那位唯一的救主耶稣基督。求主打发福音的工人,进入拉万族的社群当中,学习他们的语言、文化,将基督的见证活在他们当中,并将天国的福音带给他们。奉主耶稣基督的名求,阿们!