寮国的卡坦人分为南、北两个支脉,儘管他们有很多相似之处,但语言稍有不同;北卡坦人也分布在越南,而南卡坦人仅居住在寮国。
在偏远的山区,卡坦人住在用树枝及编织树叶所搭建的屋子裡;然而近几十年来,许多卡坦人逐渐从山区搬到平地,失去许多文化遗产,正朝着融入寮国文化和语言的方向发展。
最能体现卡坦传统文化的,莫过于卡坦长屋;数百年来,卡坦人一直住在同一个屋簷下。当他们结婚时,屋子会扩建,以容纳新婚夫妻和他们将来的子女。在寮国沙拉湾省首府以北40公里的一个小村中,有一间长达100公尺的长屋可供游客参观,裡面同时住着30个不同的家庭。那裡还有生产传统卡坦织品,其上有许多细长的彩色图桉与条纹,供到访的游客购买。
儘管寮国已有一间卡坦人教会,约有百名信徒,但他们面临来自当地政府、部落巫师和族长的巨大压力——这些人认为,基督徒的存在会引来神灵的诅咒。绝大多数卡坦人受到恐惧的束缚,而不敢决志归信基督。
代祷文
天父,谁能在祢的审判台前站立得住呢?然而耶稣亲自平息了神的怒气,挪去神对我们的可怕审判。愿圣灵运行在卡坦人中间,使他们明白这福音的好消息,好让他们相信:神的愤怒,早已被耶稣基督在十字架上所成就的工作给挪去了,如今他们可以坦然无惧地来到施恩宝座前,与神和好,得怜恤,蒙恩惠,作随时的帮助。为卡坦基督徒祷告,在面临极大的逼迫时,求神保守他们的安危,使他们亲自经历神的临在与安慰,在困乏中拥有真喜乐,在压力中拥有真自由,并有饶恕他人、为仇敌祷告的力量,为主作美好的见证。奉主耶稣基督的名求,阿们!