大约两百年前,傣那人从中国大陆迁移至今天的缅甸、越南、寮国境内。当时,他们融入在当地的寮族和傣仂等其他民族当中。如今,他们独特的文化仅在寮国北部丰沙里省(Phongsaly)保存下来。
每个傣那部落都有自己的神圣鸟类图腾,这赋予他们独特的身分认同。过去,每位傣那女子都必须嫁给自己部落或自己村庄以外的男人,而拥有财富和声望的男人甚至可以娶多位妻子,但这习俗在1985年已被寮国政府禁止。
进行婚礼仪式后,傣那新郎会去新娘家居住。传统上,他必须带着茶叶、米饭、肉、香蕉、四颗鸡蛋、两条咸鱼等等,给岳父家送礼物。抵达时,新娘村庄的长者会捧着茶叶和米饭,站在路上呼唤天地,邀请神灵见证婚礼;然后,在新娘的手腕上绑上白线、绕七圈,并在新郎的手腕上绑一圈,表示他们之间不可分割的承诺。
儘管傣那人名义上是上座部佛教徒,但他们的信仰溷合了许多原始宗教和自然崇拜的元素,崇拜多位神灵。傣那人以一条白线作为婚姻中的委身与承诺,他们还不明白世界上最圣洁的盟约,便是神与他子民的立约。
代祷文
天父,求祢使傣那人能够认识到自己灵裡的需要,并寻见生命中真正的救主——耶稣基督。求主差派福音工人学习耶稣道成肉身的样式,实践捨己之爱,进入傣那人的社群,与他们一起生活,并活出美好的见证,引领傣那人走向永生之路。愿主使用傣那人的文化和传统,在神的光照下,将他们指向基督。求主赐下属灵的飢渴,让傣那人渴望认识耶稣,并运用神所赐的恩赐,成为义的器具,将他们的生命全然奉献给神。奉主耶稣基督的名求,阿们!