千年来周而复始上演着的一幕
瓦拉纳西是印度教氛围最浓厚的地方，也是北印度的文化中心，是访宣队的第一站。
夕阳馀晖后，多数瓦拉纳西人会聚集在恆河边，因为这裡每一晚都举行名为「普迦」（Puja）的夜祭。
这一天，宣教士领着我们从车水马龙、叫卖声、喇叭声的热闹街道，穿入一条狭窄曲折的巷道，彷彿进入另一个世界。一路上老旧房舍、古老寺庙、没落的贵族宅第和大小不一的灵修中心溷杂在各种小店铺之中，越过这个老城区就是恆河岸口了。
我们抵达时，只见恆河边已人头攒动，许多来自世界各地的信众和游客坐满河坛的台阶，连恆河边上的船只也坐满了人，望过去一片黑压压的。 夜祭仪式即将开始，我们找个地方远远站着观望。
这时，祭台四周的油灯点燃了，7个身穿黄色丝绸衣裳的祭司双手合十，面向河边赤足并排站立。主祭台的祭司神情肃穆地吹起深沉而肃穆的螺号，螺号声响彻恆河夜空，拉开了夜祭的序幕。
祭司不停吟唱古老梵文、挥舞佛尘、念念有词。烟雾缭绕，梵音渐增，不知不觉把现场的人带入神秘缥缈、梦幻迷离的氛围中。
宣教士告诉我们，每晚都有成千上万的人风雨无阻来参与恆河夜祭。这一幕周而复始在瓦拉纳西上演，历经了几千年。
宣教士感到不适，我们在人群散去前离开。宣教士在瓦拉纳西超过10年，早已习惯瓦拉纳西各种刺耳噪音，唯独梵文诵经声，他一听就不舒服，始终不能习惯。应该说，他不愿意习惯。
当人潮褪去后，瓦拉纳西又进入一个安宁的夜。
千年来被接受的种姓制度
在印度教裡，只有婆罗门种姓可以执行这种宗教祭祀，他们代表神的化身。婆罗门仅占印度总人口的5%，却享有最崇高地位，这和印度种姓制度的来源有很大关係。
大约公元前1,500年，来自中亚南部说印欧语的雅利安人入侵恆河流域，征服了在裡生活的达罗毗荼人。为了巩固统治地位，雅利安人创建了界线分明的种姓制度，借用婆罗门教教义把人分为「洁净」与「不洁净」两类。雅利安人自诩洁净者；其他人都不洁净，终日劳动就为了供养「洁净者」。
雅利安人自身的群体也很庞大，于是划分出四个等级，最高等级是祭司「婆罗门」，今天，许多人也从事利润丰厚的工作，例如电脑工程、医药与商业领域。
第二等级是统治阶层「刹帝利」，最着名是拉吉普特人（Rajputs），曾担任军官、骑士和士兵，宝莱坞拍摄了许多关于他们叱吒沙场立下汗马功劳的电影。
第三等级是商业种姓「吠舍」，许多人拥有丰厚财富，但他们不如婆罗门和刹帝利的声望，所以不少人成为改革者，其中最着名的就是圣雄甘地（Mahatma Gandhi）。以上三种皆属于「高种姓」，他们不能与「不洁净」的人来往。
最后一个等级是「首陀罗」，主要从事劳力工作。另外还有一个更低的，就是被排除在种姓制度之外的贱民达利特，他们大多是被雅利安人征服的当地原住民。
三千多年来，印度人早已接受出生就决定了其所属的种姓和职业，就算这制度提供少数的高种姓成员很多特权，而多数人口的低种姓群体却遭剥削，却仍然可以存留那麽久，主要是印度教的核心教义崇尚种姓制度，认为是神把人根据修行的高低分成不同的种姓，这样从出生起就可以因材施教、加以提高，如此能拥有更纯净的信仰，轮迴来世时得以提升。
很难跨越的高牆
自从印度独立后，种姓制度就在法律上正式被废除。今天印度人看种姓差别已不再那麽泾渭分明，但种姓观念遗留下来的顽疾，至今仍难以彻底改变。
在潜意识裡，人们仍通过种姓或家庭背景来识人断事；在外形上，肤色较浅、身形较高大的是高种姓(现称：先进阶层，Forward Classes)一般是中产以上阶层，受到社会尊重，而低种姓的肤色相对较深和较矮小，多数是劳工阶层。不只在外形上有明显分别，在社交圈子中，高低种姓之间仍存在一堵高牆，走不进彼此的世界。
几个世纪来，很多原因使高种姓很少对福音作出回应，其中一个是印度教徒相信如果他们能很好地履行自己的种姓职责，就会更接近涅槃，早日进入极乐状态。相反若他们选择转向其他神灵和宗教，下一世将陷入更恶劣的轮迴中。这是恶者千年来透过印度教给他们的谎言，牢牢地捆绑着他们！
另外，高种姓不回应福音更重要的原因是出于社交的考量。两千年前褔音先传到印度南部，回应福音的几乎是低种姓和贱民，高种姓不希望与这些群体有社交互动，事实上低种姓也不欢迎高种姓，因为高种姓控制着他们生活的其他一切，教会是他们唯一可掌握之处。他们之间存在着一道很难跨越的高牆。
最后，相信耶稣基督对低种姓来说，是摆脱耻辱和贫穷的一条出路，但对高种姓来说，却需要付上丧失权力和声望的代价。从这个角度来看，要传福音给高种姓的困难和挑战更大。
目前，已经有宣教事工聚焦在高种姓群体，用各种管道接触他们，比如开办各种中小学、大学和技术私立学校来接触各种阶层的人，当中也包括了高种姓群体；有些基督徒商人在印度成立公司，从而增加与高种姓群体的互动和生命交流。
没有高牆的地方
我们这趟短宣先到瓦纳拉西，然后再去德里。
在德里的第一个主日，我们去了一间当地的教会崇拜。这间教会的崇拜场所很特别，它不像一般传统教堂的设置，而是放了很多大大小小的坐垫，让人可以席地而坐；另外，又摆放了很多沙发在四周围，看起来像一个家的客厅；聚会方式很简单，先从分组为印度和各地宣教需要代祷开始，然后进入敬拜时段，使用的是印地语创作的诗歌。接着是讲道，当天讲员是这教会牧师的儿子，才二十多岁的他虽然年轻，分享神的话却毫不逊色。散会后大家亲热地彼此团契，属灵氛围十分好。
这个教会最动人之处，是我看到当中有穿着劳工服的工人，也有年轻有为的大学生和专业人士；有皮肤黝黑的，也有皮肤白皙的；有富有的女主人，也有来自乡下的女佣，所有人不分社会阶层和肤色，在主裡成为一家人，在一起敬拜。
当年，开始这间教会的牧师看到许多街童没有人照顾，把他们接到自己的家中，后来陆续又看到各种弱势群体的需要，渐渐开始了十个相关事工，而这间教会名字叫「The Hub」，因为这裡是这些事工所接触的人，每週聚集一起将荣耀归给神的地方！
这是一个没有高牆的教会。
我们在德里的最后一天，临上飞机之前，接待我们的宣教士想带我们去访问一个残障和特殊儿童事工的负责人，我们担心赶不到上飞机，本想拒绝，但最后还是去了。
访问过程中，负责人突然冒出一句话：「我是婆罗门。」
于是，我知道神要我们来的原因，祂要告诉我，婆罗门也会信主。在印度，残障和特殊儿童是被社会，甚至自己的家庭所遗弃的，但这个信主的婆罗门却把他们当宝贝来照顾，从受教育到找工作都一手包办。 她是个心裡没有高牆的婆罗门。
美国