阿拉伯半岛海湾六国 下辑

The Gulf States Part 2

现代一千零一夜

1月1-28 作者 李以诺、Isa、戴书琳、洁明、Foglia 专题文 TEETH

藏于以赛亚书的中东和平大道

到那日,必有一条从埃及通到亚述的大道;亚述人要进到埃及,埃及人也要进入亚述;埃及人要与亚述人一同敬拜耶和华。到那日,以色列必与埃及和亚述一起成为地上列国的祝福。万军之耶和华赐福给他们,说:「我的子民埃及,我手的工程亚述,我的产业以色列,都是有福的!」(赛19:23-25)

新中东大道

2023年9月22日,联合国大会第78届会议上,以色列总理纳坦雅胡用了一支红笔,在「新中东」地图上画出一条线。他说,这条红线象徵以色列、沙特阿拉伯,以及周边国家的祝福,它不只拆除了彼此的隔阂,还建立一条和平、兴旺的大道(走廊),从亚洲连接阿联酋(UAE)、沙特阿拉伯、约旦,通达以色列,再到欧洲。

仔细看这张地图,阿联酋、沙特阿拉伯、巴林、约旦、埃及、苏丹等,都涂上绿色,却没有标示西岸、东耶路撒冷或加萨。地图一曝光,便遭抨击为「以色列合法消灭了巴勒斯坦地区」,并痴心妄想得到阿拉伯世界的支持。

2020年,以色列推动「亚伯拉罕协议」(The Abraham Accords),3年下来非常顺利,与4个阿拉伯国家达成和平协定。2023年9月,沙特阿拉伯也受到积极的游说,签署协议只待水到渠成。作为阿拉伯世界的老大哥,沙特阿拉伯一旦接受以色列,象徵整个阿拉伯联盟,将没人再愿意为巴勒斯坦出头,即使有国家发声,影响也是小之又小。

不到一个月——10月7日,以色列南部雷姆(Re'im)举行「迷幻电音节」,当三千多人沉迷狂欢,哈玛斯武装分子毫无预警偷袭,不只造成数百人伤亡,还有数十人被掳。这场突袭,打垮了以色列过去的平顺,当初梦想的「新中东」和平兴旺大道,也瞬间崩塌,破坏程度还随着以巴冲突不断,让人相信不再有修复的可能。

以赛亚书的大道

以赛亚书19章有一条大道(希伯来文Mesilah,高架路),说到亚述人进到埃及,也使埃及人进入亚述,畅行无阻。然而,以赛亚时代的北国以色列、南国犹大一点都不平静,他们还彼此不合。当时,亚述不断入侵,迫使以色列向北拉拢亚兰,犹大则想与埃及结盟,对抗亚述。结果,这些计谋都落空,北国于主前722年遭亚述消灭,不只亡国,10个支派还从此消失。

从这段历史来看,以赛亚书19章的大道,「以色列必与埃及和亚述一起成为地上列国的祝福」,根本是天方夜谭。

时至今日,亚述、埃及、以色列皆是仇敌,即使以色列总理纳坦雅胡建好「新中东」大道,四面拉拢关係,但辛苦努力一下子便随哈玛斯偷袭而瓦解,以巴冲突捲起的惊涛骇浪,更是打击全球。以色列想靠自己争取生存,打天下,但四面楚歌,挣扎痛苦可见一斑。

然而,我们相信,上帝对这一切的冲突有不同的看法。以赛亚书19章宣告一个强国(人为)的谋略将被败坏,神要惩罚埃及,但当埃及人哀求耶和华,他就回转医治拯救。「耶和华必被埃及人所认识。在那日,埃及人必认识耶和华,也要献祭物和供物敬拜他,并向耶和华许愿还愿。」(赛19:21)。这显示,极为抗拒上帝的国家/族群,终有一日回心转意(虽然人数很少)。当他们「到那日」回转——不认识神的埃及人,跟亚述人一同敬拜耶和华,以色列便与埃及、亚述,成为列国的祝福。

我们不知道「到那日」是哪一天,但持着以赛亚19:24的应许,我们对中东局势、冲突,甚至犹太人、阿拉伯人(穆民)归主,有了新的看法!

宣教士眼中的大道

在中东地区服事的宣教士G与J,认为以赛亚书19章的大道,既是具体又是属灵的大道。最近她们在中东海湾国家走祷,察觉中东连接各大城市的高速公路相当完善,可谓四通八达,而阿拉伯世界的大门也正敞开。

「目前中东国家积极建设,开放门户,欢迎外国人进入工作、投资、旅游,譬如沙特阿拉伯两个大型的工程:NEOM、Red Sea Project,便需要各类专业人才加入。教育方面,沙特阿拉伯规定,公立和私立中小学的学生必须学习中文,中文教学者可以把握机会申请,前往执教。伊斯兰教第二大圣地麦地那,现在也开放给非穆斯林及外国人参观,我们可以前往认识。」

G与J认为,对中东地区有负担的弟兄姐妹,应该趁着良机,好好祷告和寻求上帝的心意。「中东局势变化快速,我们不知道这些门几时关上。」

近年,中东地区灵风吹拂,穆民信主常有所闻。对此现象,G补充说:「当大量的穆民归主爱主,会带来犹太人的嫉妒,末了以色列全家得救。」这也印证了以赛亚书19章大道的预言。

在以色列服事多年的迈克.卡兰(Michael Kerem, Derech Avraham事工负责人,Isaiah 19 Highway运动的成员之一),数年前受访时,按「以赛亚书19章的大道」的解释,简洁分析了中东局势及福音的需要。他说,这个大道是一个盼望,显示上帝对以色列、外邦人以及万国万民的应许、心意和祝福。「对于中东,我们要从第一次世界大战看起。一战前450年,中东是鄂图曼帝国,他们以哈里发(穆斯林的领导者)自居。一战结束,奥图曼帝国瓦解,在「塞克斯-皮科特协议」(Sykes-Picot Agreement)下,领土被划成现今新的中东国家。但是,这些国家的国界有很多不按族群居住区域划分。」

卡兰说的塞克斯-皮科特协议,一直是阿拉伯人心中的痛。第一次世界大战期间,两位外交官——英国人马克.赛克斯和法国人弗朗索瓦.皮科特,用铅笔就将中东划分出不同种族和宗教社区的国家。一个世纪过去,中东承受了该协议的后果,今日成了世界上最动盪地区之一。中东许多阿拉伯人也将中东暴力、恐怖事件,如巴勒斯坦的土地问题、伊拉克伊斯兰国的崛起等,归咎于此协议。

卡兰特别指出旧日的亚述,就涵盖了今日的数个中东国家,而当中有一个被遗忘的无国家族群——库尔德人(The Kurds),人数超过3,500万,散居在中东数个国家。「库尔德人是玛代人的后裔,圣经多次提到他们,他们也在先知预言的上帝救赎计画中,帮助复兴以色列。」卡兰提到犹太人第二次被掳,就在玛代波斯的古列王允许下,回归故土,应验了以赛亚书44:28、45:1的记载。

「即使历史、考古、人种、科学方面有各种讨论,但库尔德人相信自己是玛代的后裔,他们今天处在的伊拉克(北部)、土耳其(东南部)、伊朗(西北部)和叙利亚(东北部)地区,就是古代亚述所在。」

亚伯拉罕后裔的和解

成群的骆驼必遮盖你的地,米甸和以法的小骆驼要盖满你的国境;示巴的人都必带着黄金和乳香来到,并且宣扬讚美耶和华的话。基达的羊群都必聚集到你那裡,尼拜约的公羊要供你使用;牠们必献在我的祭坛上,成为蒙悦纳的祭品。我要荣耀我荣耀的殿。(赛60:6-7)

以赛亚书充满惊人的预言,还包括第60章,提到米甸和以法、示巴、基达、尼拜约。米甸、以法、示巴是基土拉为亚伯拉罕生的子孙(创25:2-4),后裔是阿拉伯各族,而小骆驼更是阿拉伯、西亚独有的单峰骆驼。基达、尼拜约,则是夏甲为亚伯拉罕生的儿子以实玛利的后代(创25:13),他们「到那日」要带着礼物朝圣,与神的百姓一同敬拜神。

回望中东,一些地区充满暴力战乱,族群冲突,产生庞大的难民潮。另一些地区,因石油而暴富,人们过着穷奢极侈的生活。至于以色列,人民当中有各个派别,犹太世俗派不相信祖宗的上帝,很多人接受无神论,或世俗主义、人道主义,甚至相信其他宗教(佛教、印度教、新纪元运动、神祕主义等等),交神拜鬼。他们不相信上帝保护以色列,他们认为以色列复国,是犹太人自己的努力结果。

但是,当我们读了以赛亚书,看到上帝的应许,愿我们以另一个视角——上帝的视角,积极为中东、以色列祷告。我们愿圣灵大大运行,让这个地区的人快快与我们同享主恩,在主内成为一家人,阿们!

每日未得之民代祷 1月1日

以巴冲突

Israeli–Palestinian Conflict

如何打破仇恨循环

1月29-31 专题文 Joan

从古至今,冲突不仅从未缺席,它还成为人类社会的主旋律。某些冲突并非从当代开始,而是代代相传,深植于各民族的集体记忆。人们发现,自己像是被捲入一连串的历史漩涡——昨日的受害者,成为今日的加害者;今日的加害者,又沦为明日的受害者——这种弔诡的循环,揭示了邪恶最隐晦的一面:它不光是造成直接的伤害,还创造一个无人清白的世界。当我们深入探究这个现象时,罪恶与清白的界线变得越发模煳。我们彷彿置身于一座结构複杂的迷宫,充斥着千般万样的憎恨、欺骗,操控与残忍,相互交织,不断滋长。正如使徒保罗对人性的精准描绘:「人人」都在罪恶之下,「没有一个」例外。

神原本完美的创造中,每个人都有其独特,同时也与他人保持美好的连结。人与人的差异不是隔阂,而是互补;不是威胁,而是彼此丰富。然而,罪进入世界后,它在我们的生命中掌权作王,悄然侵蚀了我们的自我认同,使我们习惯性地筑起堡垒,巩固自己的群体利益,排斥与我们不同的他者。这种排斥现象,在现实中以不同面貌表现——政治参与演变成不可调和的意识形态之争;公共领域失去对话空间,取而代之的,是充满敌意和不容异议的言论。克罗埃西亚独立战争、绵延一世纪的以巴冲突等区域性争端,无不体现「非我族类」的区分。

神学家沃弗注指出,要打破这种恶性循环,加害者和受害者都需要悔改。加害者应为其施加的暴力和造成的屈辱悔改,而受害者需要悔改的是,他们经常模彷加害者的行为,把自己塑造成昔日敌人的模样。受害者今日若不努力消除仇恨,他们将会变成明日的加害者,自我蒙蔽,用曾经受过的伤害,替自己的罪行开脱。要求受害者悔改的说法,乍听之下,似乎极为不公平,但沃弗强调,悔改保护受害者免于重蹈覆辙,或将加害者非人化。只有悔改,我们才能在现有世界中创造出属神的新世界,使旧有的秩序得以改变。

耶稣基督挪出空间,拥抱与神敌对的人类,祂在十字架上所展现的捨己之爱,是我们克服仇恨的典范。神不仅认同受害者的苦痛,也为所有加害者预备了救恩。当我们与那位拥抱他者的基督相连时,人们可以得着拥抱的力量,超越我们与他们、受害者与加害者、正义与邪恶的二元对立。

基督的爱重新形塑了我们的身分,以及我们与他人的关係——我们能够拥抱,甚至宽恕我们的敌人,从而打破受害者与加害者的仇恨循环。神的介入扩展了我们的视野,使我们从对方的角度来理解他人,对自己和他人有全新的认识。

正是因为有最终的审判,我们才能在属世生活中,拒绝以暴制暴,并相信未来某一天,救赎会使我们释怀记忆中的伤痛。到了终末,忘记受过的苦难将要比牢记于心更好,因为健全好过破碎、爱的交通胜过排斥与距离、和睦强过不和,就像约瑟给儿子起名叫玛拿西,意思是「使之忘了」——「神使我忘了一切的困苦和我父的全家」(创41:51)。

注:沃弗着,《拥抱神学》,2007,新北市:校园书房。


读路加福音23:1-48

  1. 请再一次默想耶稣基督对你的救赎之爱。

  2. 耶稣基督的救赎之爱持续重塑你的身分认同,使你有能力拥抱他人吗?花一段时间思考,记录下来,并向神献上感谢的祷告。

每日未得之民代祷 1月29日

祷告飞越万重山

阿拉伯宣教士故事:瑞玛 · 古德 1

011月

《无人能关之门》的作者瑞玛 · 古德宣教士,分享早年她踏上中东宣教时,观察到向穆斯林宣教的历史是令人沮丧的。过去的宣教先锋付出极大的代价,在阿拉伯世界经年累月地工作,甚至献上一生年岁,却少有果效。全球从事宣教的教会对穆斯林知之甚少,宣教士们缺乏配搭同工,甚至代祷者也寥寥无几。

然而到了90年代,随着「10/40之窗」概念的提出,以及「波斯湾战争」引发新闻话题,全球教会的目光聚焦到阿拉伯的广大未得之民。基督徒开始为穆斯林祷告,主的僕人们开始想方设法,尝试在严格禁止宣教活动的穆斯林国度裡,成为合法居民。

瑞玛说:「我们深信,在阿拉伯发生的这些戏剧性转变,就是全球教会为穆斯林与宣教士代祷的结果。」

注:北纬10度至40度之间是多数未得之民聚集之地,人口多为穆斯林、印度教徒或佛教徒,鲜有听闻福音的机会。

本文节录自瑞玛•古德《无人能关之门》(中华基督教福音协进会出版)

代祷文

天父,祢何等爱世上每个族群,万民都是祢所创造的孩子,阿拉伯人虽然还未认得祢,但祢从没忘记他们,在每个世代仍感动呼召无数基督徒,为阿拉伯人民的灵魂得救,献上劬劳的祷告与服事的行动。愿祢那从不放弃也不会失败的爱,感动弟兄姊妹不断发出讚美与祷告,让这些祷告飞越千山万水与各种险阻,柔软阿拉伯人的心田,又差派工人来撒种耕耘。求祢浇灌渴慕的灵,浇透地的犁沟,使每个人听见主的叩门就快跑跟从他。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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从寸土难争到无人能关

阿拉伯宣教士故事:瑞玛 · 古德 2

021月

瑞玛 · 古德深信全球基督徒为穆斯林祷告,带来中东戏剧性的福音突破。她们一家初到中东小镇,当地人在宗教警察的提醒下,十分防备瑞玛一家。一天,邻居车子无法发动的小事,却让社区宣教之门开启了。瑞玛的丈夫麦可帮助邻居发动了车子,无计可施的围观人群皆报以讚赏。自此,邻居们盛情邀约麦可到家裡喝咖啡。阿拉伯人重视家庭领域,这代表了瑞玛一家被接纳。

瑞玛虽时常担心冒犯对方的文化,但他们笨拙的举动悄悄打开邻居的心门,成为邻居关心帮助的对象。他们教会瑞玛煮好喝的阿拉伯咖啡、做传统阿拉伯菜、戴头巾不会滑落的方式,也传授麦可在市场讨价还价和应付各种社交状况的技巧,麦可则成为社区的修车顾问。

上帝在最平凡无奇的生活中动工,18个月的相处后,瑞玛已跟每个邻居至少分享过一次福音,还成立讨论圣经与古兰经的社区妇女聚会。

瑞玛说,谁能想到这些事会发生在如此封闭的国家呢?

本文编写自瑞玛•古德《无人能关之门》(中华基督教福音协进会出版)

代祷文

天父,谁能知道祢奇妙的作为与智慧呢?祈求祢在今后的每一天,也为阿拉伯世界的宣教士与基督徒开启福音的门、牵起奇妙的友谊线;祢所开的门无人能关,祢至高的权柄与能力无人能阻挡。我们祈求祢使用神儿女每个恩赐、才华、性情、言语祝福阿拉伯子民,使他们从基督徒的生活中看见恩主美善的真光。我们呼求庄稼的主预备更多宣教士,领受莫大的信心与勇气,在阿拉伯的未得群体中开拓道路。愿普世教会与弟兄姐妹成为宣教士支持与祷告守望的后盾。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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人生走马灯,你想起谁?

阿拉伯穆斯林归主故事

031月

尤素夫从小就努力尝试走在「正途」上,认真参与清真寺礼拜、背诵古兰经祷文。但是,17岁的他,经历种种挫败与失望的青春,毒品与帮派都填不了内在的空虚。他扭开药瓶准备轻生时,往事有如走马灯浮现,毫无来由地他想起远在美国已逝的爷爷。

儿时回忆中,他坐在爷爷膝上,电视正播放鲑鱼在湍急水中逆流不屈的画面,爷爷说:「你看,基督徒就像那些鲑鱼,永远逆流而上,对抗世界潮流。他们经历重重困难,却生命力旺盛。」

尤素夫内心深被触动,心想:反正我都不想活了,向爷爷信的那位上帝祷告看看又何妨?他对神说:「如果耶稣能帮助我,我就不自杀。」还下了通牒:「限时明天结束之前。」

尤素夫早上醒来时,受爷爷影响而信主的叔叔恰巧来探望他。尤素夫跟着叔叔信主后,家裡掀起千重浪,但他仍选择像祖父与叔叔一样,在世界洪涛中逆流而行,用大部分时间服事穆斯林、偷偷协助运送圣经,并在网路上向阿拉伯年轻人见证福音。

本文编写自《无惧逼迫的跟随者》(台湾前线差会出版)

代祷文

天父,每个神与人相遇的故事,是何等奇妙珍贵。祈求祢在阿拉伯穆斯林身边安排基督徒,纵然只是短暂的生命交会,也能在他们心中留下温暖的印记。愿祢使用一切人事物,吸引阿拉伯穆斯林思想耶稣、亲近耶稣,并勇敢地寻求耶稣。我们为所有选择「逆流而上」、承受社会压力的阿拉伯基督徒祷告,求祢加倍坚固他们,让他们在患难生忍耐,忍耐生老练,老练生盼望;这盼望必不让他们失望,因为祢已藉着赐给他们的圣灵,将丰沛的爱浇灌在他们心裡。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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共享式礼拜中心

卡塔尔的教堂城

041月

在卡塔尔,向穆斯林传福音是刑事犯罪,可判处1~7年监禁。然而,为了照顾庞大外籍移工的信仰需要,政府批准在郊区兴建「梅赛米尔教堂城」(Mesaymir)与「英国圣公会中心」(Anglican Centre)建筑群,供基督教各宗派团体租赁,举行崇拜、洗礼、婚礼与追思,各自用独特的教会礼仪和语言敬拜上帝。

目前,卡塔尔有8个教派满足合法注册条件,获得官方认可,有天主教、英国圣公会、希腊东正教、叙利亚东正教、科普特教会、黎巴嫩马龙派、菲律宾福音派和印度基督教。未获认可的小教派,在政府默许下仍可在合法教会的遮盖下崇拜。

外国人在上述建筑群内享有敬拜自由,但卡塔尔公民不得参与,例如在梅赛米尔的入口,保安会检视人们的身分证件。卡塔尔的本国归主者通常不会涉足外籍基督徒的场所,并小心隐藏自己的信仰。

一些卡塔尔的神职人员在不违法的前提下,把握机会前往工业区关怀尚未信主的外籍移工。世足赛期间,海湾圣经公会也积极向移工与游客们分发圣经。

注:以伊斯兰教义为基础的卡塔尔法律,只认可与亚伯拉罕有关的3个「一神宗教」——犹太教、伊斯兰教、基督教。其他例如印度教、佛教等团体则没有合法注册、修建敬拜空间的权利。

代祷文

天父,我们为着卡塔尔的外国基督徒得以有肢体团契、敬拜祢的空间,向祢献上讚美,愿他们在沙漠中对祢的敬拜讚美,如馨香的祭冉冉升起,昼夜不止息。愿这些被祢所充满的行动圣所,不论走到哪裡生活工作,都成为神在人间的帐幕,使人看见上主荣耀的大光已经临到,恢复与祢的关係。求主让所有中东本地百姓也快快有敬拜祢的自由,尝到主恩的滋味。愿圣灵持续在海湾国家的领袖心中动工,使他们敬畏主名,厚待主的子民。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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延烧8个月的油井大火

科威特的波湾战争伤痕

051月

两伊战争期间,伊拉克与科威特还是盟友,科威特甚至义气相挺地借出140亿美元给伊拉克充实军需。无奈两伊战争结束后,元气大伤的伊拉克背负巨额债务,只好拉下面子请求科威特免除债务。孰料昔日盟友一口拒绝伊拉克的请求,让伊拉克时任总统海珊(Saddam Hussein)恼羞成怒。

国土面积只有半个台湾的科威特,却是世界第五大石油出产国。急需用钱的伊拉克于是提升战略格局,不再追求豁免债务,而是决定吞併科威特。1990年8月2日,海珊挥军,只花了6天就攻占科威特。

联合国在美国主导下,组成声势浩大的42国联军,迫使伊拉克撤军。只不过,伊拉克撤退之时,一口气将科威特境内七百多口油井点燃,浓浓黑烟让科威特陷入永夜。

30年过去,儘管科威特已恢复昔日荣景,但这场战争已彻底破坏区域和平。有些科威特人仍记得亡国的伤痛,也对美国的轰炸、战争期间弃国逃亡的人感到不满。

代祷文

天父,祢是信实永不改变的神,在祢没有转动的影儿。无论是多麽强大的势力,都只是终必枯干的草,唯有祢是我们永远的倚靠。我们为伊拉克和科威特之间的仇恨献上祷告,求主弭平人民的伤口、修复惨遭愤怒破坏的土地。主啊,但愿祢的和平降临、圣灵如雨浇灌旱地,让过去的国仇家恨被主爱取代,两个国家的人民在祢的怀抱裡找到安慰与平安。父啊,我们也为饱受战火消耗的伊拉克祷告,求祢帮助他们在爱中转化与恢复,不再成为激进分子的温床。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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保守中诞生的平权

科威特妇女不再沉默

061月

伊斯兰社会的妇女权益持续进步。科威特宪法宣布男女享有平等权利、女性在2005年争取到选举权、2009年首位女性国会议员当选。但法规和伊斯兰教法仍存有冲突,例如宗教人士反对女性担任法官,原因并非否定女性能力,而是《圣训》并未赋予女性对他人的监护裁决权。政府直至2020年才许可女法官任职。

保守的中东国度,女性仍会遭遇性骚扰。中东时尚部落客曾诉说女性需要有正当且受保护的申诉管道,激发了科威特年轻女医生薛玛创立了「不再沉默」(Lan Asket)IG帐号,提供匿名抒发空间,被誉为科威特的#MeToo 。此外,女性常是荣誉杀人(Honor Killing)的受害者,凶手只会被轻判3年以下有期徒刑或罚款,很多科威特女性希望修法获得保护。

不过,别用西方女权视角看待中东妇女运动。这些戴头巾、遵循古兰经规定的科威特妇女,发声争取「平权」,是希望在宗教框架下享有人权,并非要脱离伊斯兰文化,学习西方价值观。

注:#MeToo运动是由社群媒体广泛传播的国际性运动,旨在揭露和反对性骚扰和性侵犯,声援受害者。

代祷文

天父,我们感谢祢带领科威特逐渐重视女性权益。愿祢保守科威特政府,赐给领袖如祢一般愿意聆听的双耳,正视女性遭遇的社会挑战与需求。我们恳求祢安慰那些受伤与活在暴力阴影下的女性,愿主时时的同在和帮助,成为她们的依靠和力量,医治她们受创的身心。我们祈求祢使用科威特的基督徒,在穆斯林朋友面临冲突和困境时,成为和平使者、安慰者与行动者。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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安全自由地敬拜

科威特基督徒

071月

海湾国家是伊斯兰世界的中心,但巴林和科威特允许本地基督徒拥有与穆斯林同等的公民身分。科威特目前大约有25万名基督徒,几乎全是外籍人士,科威特本地基督徒不超过300人。

科威特有9间不同宗派的教会,美国改革宗教会建立的「国家福音派教会」(National Evangelical Church)是科威特最大的新教教会,每週多达88个不同语言的会众在此聚会。这些教会都是由早期宣教士建立,但政府从不干涉教会,科威特穆斯林也不会骚扰基督徒。科威特基督徒与穆斯林一样,享有小学到大学的受教权,科威特宪法和法律毫无区别地对待穆斯林和基督徒,两者皆享有同样的基本权利和自由。

然而,科威特1981年的国籍法,禁止非穆斯林归化为科威特公民,因此本地基督徒若与外籍基督徒结婚,几乎都会选择离开科威特,这也是科威特基督徒人数一直无法成长的原因。虽然基督徒有自由敬拜的权利,但向穆斯林传福音则是大忌。

代祷文

天父,感谢祢让基督徒在科威特这个伊斯兰国家,自由、公开地敬拜祢。我们更为那300名科威特本地基督徒讚美祢,因为他们是祢种下的福音种子,是祢所栽培的子民,而且祢也亲自保守他们,让他们安全地在这个国家成长、安心地让信仰扎根。求主保守在科威特服事的牧者和信徒,持续成为祢爱的见证人。求祢的灵临到这片土地,让更多人来认识并接受耶稣基督为救主。愿基督徒与穆斯林的和睦同居,成为中东国家的美好见证。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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染血黄金集散地

杜拜黄金市场

081月

非洲开採的黄金,超过一半来自小型矿区或手工採矿者,这种矿坑不会有安全设施,独立作业的矿工必须将部分开採所得上缴,才能爬出矿坑;为了掠夺黄金,武装分子会袭击矿区,也会在黄金交易路线设下埋伏,任何人命伤亡只不过是「必要的成本」。

非法夺得的黄金将以各种神奇方式运到非洲境外,而杜拜则是主要目的地。非政府组织「瑞士国际开发署」(Swissaid)的报告发现,2022年共有435吨黄金透过走私离开非洲,其中405吨黄金流入阿联酋。由于阿联酋的监管鬆散,因此这些以人命换来的黄金轻易取得合法认证,在贸易市场上华丽转身,成为人人称羡的高贵象徵。整个产业链的销售所得,又会反过来成为非洲武装冲突、暴力活动的资金来源。开採、运输、售后利润,每一步都给黄金漆上一层血色,是为「血金」。

阿联酋不产黄金,但黄金却是阿联酋继石油之后的第二大出口商品。被称为「黄金之城」的杜拜,富丽堂皇的冠冕下有多少人的叹息,只有上帝知道。

代祷文

天父,祢为受冤屈的人伸冤,祢也与受苦的人同受苦。阿联酋的自由贸易成了血金的遮掩,成为无数犯罪组织的发财路,我们求祢帮助阿联酋政府加速修正黄金贸易条例,让黄金市场不再成为洗钱的摇篮,求神阻断恶人的道路!主啊,我们也求祢安慰非洲许多无故遭害的家庭,让这些家庭走出穷困与失去亲人的伤痛,因为祢有怜悯的心肠,求祢叫清晨的日光从高天临到,照亮坐在黑暗死荫裡的人,把他们的脚引到平安的路上!奉主耶稣基督的名求,阿们。

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床铺族

杜拜的外邦贫民

091月

人们说杜拜富得流油,或应该说是流油而富。高耸入云的巨塔、繁华绚丽的城市、巨商名流争破头要进住的棕榈岛,除了「奢华」,没有其他形容词配得上杜拜。

为了维持城市的繁荣,阿联酋的大城杜拜不断启动大型建设,加上需要维持城市日常亮丽面貌,种种劳力工作自然就由外籍移工承担。根据杜拜统计中心的资料显示:阿联酋超过八成人口是外籍移工,这些人主要来自南亚、非洲和其它发展中国家。母国贫困和政治不稳定是移工远涉阿联酋的主要原因,但剋扣工资、高生活费、没收护照和侵权剥削等桉件,却让移工喘不过气。

为了不让移工影响市容,政府将他们集中到游客看不见的区域。许多移工只租得起一个床铺,甚至有些地方人多床少,有人被迫睡在地板上。移工每月薪资约为300~800美元;一房公寓月租则从800美元起跳。一名来自加纳的移工表示:「我来自加纳东部一个小镇,我家乡所住的地方虽然比不上加纳首都,但也比这裡好!」

代祷文

天父,背井离乡来到杜拜的人,只是为了让远处的家人过上更好的生活,但现实让他们如同从一个坑跳进另一个坑。求主看顾杜拜的移工,他们的薪水往往难以负担海湾地区的高生活成本,求父神赐给阿联酋政府一颗怜悯的心,体恤移工的需要,着手改善移工的生活环境,使他们每天辛劳后有好好喘息的空间。也求神改变仲介公司的心态,不把移工视为摇钱树,而是彼此造就的伙伴,因为他们都需要彼此!移工特别需要与雇主有良好的沟通桥梁,求神为他们建造这座桥。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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石油大国也跟石油说再见

阿联酋全力拚绿能

101月

当气候暖化已成事实,减碳也就势在必行。石油储备量排行世界第七的阿联酋,已经为后石油时代做准备,举全国之力发展绿能与干淨能源。阿联酋至今已有两座海湾国家最大的太阳能发电园区,而且首都阿布达比在2023年已靠着太阳能和核能,满足超过80%的总用电量。

阿联酋也是海湾国家首个拥有核电厂的国家,其巴拉卡核电站已有部分机组投入商业运作。这座核电厂是阿联酋能源多样化的关键,预计将为全国提供25%电力。一旦全面投入使用,预计每年可为阿联酋减少相当于480万辆汽车的碳排放。

绿氢更是阿联酋及其他海湾国家的发展重心,是取代化石燃料的最佳替代品。绿氢是指使用风能、太阳能或水力设施,从水中萃取氢气,整个过程只会产生水蒸气,不会排出温室气体,非常适合工业用途。

阿联酋于2023年11月主办第28届联合国气候变化大会,与会的一百五十多个国家在闭幕时达成重要协议,共同表达这是世界走向终结化石燃料的起点。

代祷文

天父,为各国领袖在气候变化大会上达成共识感谢祢,我们实在太需要实质的改变,减少伤害地球!气候变化严重影响全球的生活、影响我们的后代,更危害许多活在脆弱国家的未得之民!求主帮助各国加快脚步,制定合适有效的减碳计画。主啊,求祢帮助我们重拾管家的职分,赐我们管家的智慧,让我们在每天的生活中,都各尽其分地为此贡献。父啊,求祢让这个世界更多得到祢的修复,愿祢创造的世界再次彰显祢的荣耀!奉主耶稣基督的名求,阿们。

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不公才是社会矛盾根源

巴林的教派对立

111月

巴林六成人民属于什叶派,但最有权势的人,却是只占人口少数的逊尼派。18世纪起,来自沙特的逊尼派「阿勒哈利法」(Al Khalifas)家族,就一直统治着巴林,且以「区别对待」的方法巩固统治。巴林什叶派人民发现,逊尼派无论是在就业、住房、社会地位等各方面,都得到更多优势。什叶派甚至被禁止担任重要的政治和军事职务,也不能参军。国家安全部队及军警的空缺,则由巴基斯坦、约旦和也门同属逊尼派的移民填补。

乍看之下,教派差异似乎是社会冲突的原因,实则不公平及人权问题才是根源。2011年,巴林经济衰退,加上阿拉伯之春浪潮涌至,压抑许久的民怨终于爆发。超过10万人聚集在首都的珍珠塔广场,要求政治改革、赋予什叶派平等权利和地位。

面对人民的不满,巴林政府选择以武力回应,造成三百多人受伤,4人死亡。社会冲突越演越烈,最后在海合会的支持下,沙特阿拉伯和阿联酋派遣1,500名军警进驻巴林,才平息了这场动乱。

代祷文

天父,我们为巴林的百姓和政府向祢祷告。求主安慰在过去十多年因为示威而受伤、被捕的人,尤其是遭到不公平对待而沮丧失望的什叶派人民。主啊,愿祢帮助政府和人民找到沟通管道,同心为巴林的未来努力。求主赐巴林政府愿意聆听人民的耳,赐他们谦卑的心,看见人民的需要和心声,做出有益的改革。父啊,愿祢的爱临到每一个巴林人的心,让他们在逼迫中被祢摸着,他们的心要被祢医治。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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囚犯绝食抗议,冲突再起?

巴林社会冲突再起?

121月

十多年前的人民示威,在巴林政府武力压制下草草结束,过去象徵国家团结的珍珠塔广场,因为成了示威者的聚集地而遭政府拆毁。当年的诉求并没有实现,社会的伤口真的癒合了吗?

2011年抗议示威后,巴林政府对付什叶派和异议分子的手段,变得更加强硬。2023年8月,贾乌(Jau)监狱超过800名囚犯在监狱内绝食抗议。囚犯们表示在狱中受官员每天23小时禁闭、不得就医等不人道对待。这座监狱内,大约有四成囚犯属于政治犯,他们参与2011年的示威而被逮捕。

监狱内的抗议,意外地蔓延到监狱外,许多抗议者涌上街头,要求释放政治犯,也为全国受压迫的什叶派民众争取平等。这场抗议运动是阿拉伯之春以来的首次游行,再次显明人民的不满并未获得解决,只因镇压而暂时沉默。

绝食运动最终在政府承诺改善监狱环境后解散,不过没有人知道这是不是政府「先妥协再打击」的惯用套路,又会不会是下一次冲突的前兆?

代祷文

天父,祢是公义的,祢喜爱公义,正直人必得见祢的面。求祢亲自引领巴林社会中的正直人,让他们不失去希望,并为受屈的人们伸冤。愿巴林人看见满足公义与慈爱的主,而追求属祢的义路;祢公平公义的国度必成为他们不动摇的盼望。求主让巴林人在困难时刻,看见祢的慈爱与恩典与他们同在。我们为巴林政府和领袖祈祷,愿他们行公义,好怜悯,顺服祢所赐的感动,为受到压迫和伤害的社会带来喜乐与和平,并与人民修复关係。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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姐姐妹妹站起来

巴林青年疯创业

131月

巴林是波斯湾最早开发油气资源的国家,也最早耗尽油气,因此早早就为「后石油经济」做准备。巴林政府努力发展金融业和旅游业,吸引许多金融业者到首都麦纳马设点,甚至开放贩售酒精饮料及红灯区。巴林与沙特间的跨海大桥,让一些阿拉伯人暂时抛开教条束缚,小酌几杯。行走在巴林街头,会让人忘记这裡是伊斯兰世界。

巴林国土面积大约只有台湾的五分之一,但经济文化同样非常有活力。其他海湾国家都雇用外籍人士为国家企业效力,唯独巴林开放外资进驻,让巴林人民得以接触世界各地的企业。巴林政府建立了协助人民创业的组织,给国内的年轻创业家提供资讯与财务等协助。

巴林开放的经济文化也改变了社会观念,越来越多巴林女性以兴趣为职业,不依赖男性而选择独立创业。研究显示,七成巴林年轻人对创业有兴趣,这数据比其他海湾国家高出两倍多。大部分巴林女性享有极大自主权,她们也重视家庭和传统观念,但这是她们自己选择的价值观,而非社会强加的重担。

代祷文

天父,这片土地属于祢,资源也属于祢,求祢继续帮助巴林人民在祢的恩典和保护下,持续往永续的方向发展。主啊,求祢帮助勇于前行的巴林女性及青年,让他们寻找创业方向的时候,得到祢的引导,不只找到对国家未来有益的事业,也因为跟世界各地的企业接触,而有机会找到祢。主啊,愿祢为巴林注入更多智慧,让全体国人发展经济时,愿意转离不讨祢喜悦的产业,也不迷失于金钱,而看见祢是生命至宝。愿巴林的领袖以公义治理国家,有管理的智慧。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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喧嚣中东裡的一片静土

阿曼,中立模范生

141月

「阿曼」,阿拉伯语裡表示「宁静」。虽然中东与宁静似乎扯不上关係,但阿曼却名符其实。从海湾战争、叙利亚内战、ISIS、也门内战、阿拉伯之春,一直到最近的以巴冲突,整个中东似乎离不开「战乱」。但在这片充满紧张气氛的地区,阿曼彷彿是置身事外的一片绿洲,70年代以来,始终在各种国家争端,甚至穆斯林之间的冲突中保持中立。无论是反恐还是宗教自由,阿曼都是海湾国家的模范生。

这一切或许要归功于阿曼人民主要信奉的伊斯兰伊巴德派。伊巴德派既不属于逊尼派,也不属于什叶派。伊巴德派的教义更加温和与宽容,因此也让阿曼人民更能超脱于中东地区的複杂矛盾。(见1月20日)

前苏丹卡布斯(1940-2020年)长达50年的开明领导,努力建造君主立宪制国家,也让国民享受诸多福利与自由;对外则坚持「温和、中立、不结盟、全方位」的政策,不往任何势力靠拢。因此无论中东地区如何动盪,阿曼始终在宁静中和谐稳定地发展。

代祷文

天父,感谢祢奇妙带领,让这个常常出现战乱的地区,竟然有一个和平、宁静的小绿洲。求主继续保守阿曼的和平,远离战争暴力,让世界各地看到这裡的安详和谐,就羡慕他们,并生出想要效法的心。感谢祢赐阿曼人民一颗温和智慧的心,使他们超脱教派之间的矛盾。求主在他们追求和平的路上,看见祢是那和平的君王,在祢有真正的平安,是远远超越这个世界所能给予的平安!求主帮助阿曼成为中东的和平之子,调停这个区域的纠纷,愿中东也得享「宁静」。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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致敬宽容

阿曼的宗教包容

151月

踏进马斯喀特的「教堂」前,你会从停车场的车水马龙中,感受到背后的活力。教堂内的不同厅房,同时扬起各种语言和敬拜曲风。这座替代教堂功能的礼拜中心,由阿曼的天主教、新教和东正教徒共用,各时段租用的宗派单位不同,脸孔也相当国际化,印度与菲律宾移工占多数。新趋势是埃塞俄比亚东正教移工的增加。

阿曼与阿联酋,是最具信仰包容的海湾国家,近年「宗教宽容」被塑造为国民价值观。经济开放和外国移工到来,是海湾放宽宗教政策的主因,但阿曼尤为特别,因着阿曼伊巴德派包容的神学调性,人民和非穆斯林之间,早有悠久的宽容历史。

19世纪末阿曼最知名的法学家努尔丁,主张与阿曼境内的基督徒、犹太人和其他非穆斯林和平共处,提供更多保护。非穆斯林有权实践自己的信仰教义、享有公平审判权、可以和伊巴德派信徒同住一个社区,不被排挤。

然而,这种宗教包容的前提是,不妨碍他人信仰(不涉及让本国穆斯林改教的底线)。

代祷文

天父,我们讚美祢,在阿拉伯半岛上,能有一群基督徒保有信仰,将敬拜讚美献给祢。或许这些被派遣到海湾工作的基督徒,更是被祢拣选和差遣至此的福音种子,使阿拉伯人有机会与基督徒生活在一起,看见基督徒所敬拜的主,以及主所赐的平安、喜乐与盼望。祈求祢继续保守阿曼宗教宽容的氛围,帮助基督徒移工们如同圣经中乃缦将军的小使女、职场的但以理,彰显祢的荣耀,使人敬畏又真又活的神。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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不能说的爱

阿曼的医疗事工

161月

海湾地区的基督教历史,就像那些曾经沿贸易线建立的老修道院,深埋在沙海之中,无人记起。至于近代的阿曼人,旁观葡萄牙人、荷兰人、英国人在自己的土地上争夺,自然对基督教没有好感。列强们也未在海湾建立教会。

随着阿拉伯使命团到来,情况有了转变。两位受老师激励的美国改革宗神学生,前往被忽略的阿拉伯半岛宣教,他们面对无法「宣讲」福音的土地,转向动员美国人以医疗服务阿拉伯人,在伊拉克、巴林、科威特、阿曼建立医院。他们的代祷信和着作,成为西方教会了解伊斯兰世界的窗口,以及祷告和学术资料的来源。院内建立的教会,让远从各地骑骆驼而来的阿拉伯人,有机会听见讚美上帝的歌声。如今,科威特与巴林的福音派教会,就建立在这些宣教士医院的土地上。

2014年,一名与阿拉伯使命团有联繫的美国学生,穿越内陆受伤后,附近村民得知纷纷前往探望,有些人甚至高兴得哭了,他们想起家人被治癒的故事。基督徒的善意,还存留在一些阿曼人的心间。

代祷文

天父,谢谢祢带领宣教士来到阿拉伯半岛耕耘,透过一段段平凡日常的相处,让一些阿拉伯人心间,积存了对基督徒的善意和接纳。这份鬆软心土、预备道路的工作,仍需要有人持续下去,而祢是那位差遣人的主,曾感动保罗回应了马其顿呼声,也感动文中的神学生回应阿拉伯的呼召,我们恳求祢感动普世教会更多弟兄姐妹,回应祢的呼召,在每个世代承接宣教的棒子,以各样的专业和才能服事阿曼人,启发他们的属灵生命,使人看见基督裡丰盛的生命与盼望。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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引动海湾发展的人们

海湾阿拉伯人 Gulf Arabs

171月

阿拉伯半岛东部因人们卓越的航海技术,自古就发展出丰富的城市和文明。相较于其他沙漠游牧民族,海湾阿拉伯人更受海洋文化的影响,形成了特殊的海湾文化圈(Khaleeji)。

海湾阿拉伯人使用海湾阿拉伯方言,拥有独特的音乐、食物和服饰。他们的米饭溷合浓郁的香料与肉类,并以优格作为酱料。因地缘关係,还拥有丰富的海鲜料理,但贝类是伊斯兰饮食的禁忌,少见于食材中。此外,海湾人也酷爱咖啡、椰枣,并嗜甜点如命。

石油开採大幅提升了海湾阿拉伯人的生活水平。产油的巴林、科威特、阿曼、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿联酋6个国家,结盟组成了「海湾合作委员会」(简称海合会),旨在共荣区域发展,成为中东功能最强大且最稳定的区域组织。庞大的资金流动和新兴城市建设,使海湾地区成为阿拉伯文化、商业、设计、建筑、艺术和学术界的中心,海湾人民也成为阿拉伯世界中极有影响力的群体。

代祷文

天父,祢使贫瘠之地流出奶与蜜,赐给人们世世代代的祝福,也让原本被世界忽视的海湾阿拉伯民族,受到世界的瞩目。父啊,求祢打开普世教会的眼睛,看见海湾阿拉伯人灵性的需要,激励全球基督徒为海湾人民的救恩热切祷告,愿祢兴起并装备专业的穆斯林宣教工人,并感动有负担的弟兄姊妹前往服事他们。求祢浇灌并转化这片福音荒地,使基督的福音在此生根发芽、茁壮。愿真理的灵充满这片土地,透过海湾人民的影响力,将荣耀祢的见证传遍万邦。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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以热情好客为荣

海湾贝都因人 Gulf Bedouins

181月

贝都因人的字面意义是「沙漠居民」(Badawiyin),今日则指延续血统与传统价值的沙漠民族后裔。贝都因人的先祖大约在4千年前驯化了骆驼,骆驼就此成为沙漠文明中的关键牲畜。由于阿联酋大部分的土地较为肥沃,多数在阿联酋的贝都因人以农耕维生。近代因石油经济发达,许多海湾贝都因人移居城市,生活有极大转变,但哪怕是住豪宅、开超跑的贝都因人,仍旧热爱且持守他们的传统价值。

贝都因人有着名的荣誉准则,「Muruwah」是男子气概,意味在苦难中的忍耐力、战斗与对敌人复仇的勇气等。「Saraf」是指男性需保护家庭、妇女和部落的责任。「Ird」是女性的守贞准则。「Diyafa」为好客,不论贫富都应慷慨接待需要帮助的人,他们会为任何旅客提供茶水、食物和休息的地方,并将接待客旅视为荣幸。「Hamasa」为勇敢,需要有承受疼痛的能力。

直到今日,贝都因人的司法系统仍以这几项荣誉准则为基础,阿拉伯国家的法学家也会将贝都因人的习俗视为判断的先例。

代祷文

天父,我们欣赏贝都因人勇敢、慷慨、照顾弱势的美好传统,但愿这些价值观为他们与周遭族群带来祝福。然而,坚持传统文化与信仰,也成为贝都因人不容易信主的挑战,我们恳求祢眷顾在贝都因人当中的宣教事工,帮助福音使者灵巧如蛇、驯良如鸽,找到合适的策略与切点,帮助贝都因人理解福音、引发生命共鸣。求祢保护那些为数不多的贝都因基督徒,赐给他们智慧和力量,使他们属灵生命长大成熟,在家庭和社群中成为美好的见证,彰显祢的爱与真理。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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只想找回初心

沙特的瓦哈比派 Wahhabi in Saudi Arabia

191月

从阿富汗的塔利班到宾拉登的基地组织,都与瓦哈比派有关係,甚至有人认为瓦哈比派在某些宗教运动中,助长了激进的极端主义。瓦哈比派将自己当作伊斯兰唯一正统教导,对教义的诠释毫无讨论馀地,并要求其它派别遵循,否则一律视为异端。

瓦哈比派其实是一种伊斯兰复古主义,由穆罕默德‧阿布德‧瓦哈布(Mohammed bin Abd al-Wahhab)创立。18世纪,同样信奉伊斯兰的鄂图曼帝国统治阿拉伯半岛,可是在瓦哈布的眼中,各地穆斯林的信仰溷入许多杂质:埃及和鄂图曼贵族沉迷于烟草和印度大麻,人们热衷于到圣墓朝圣祈福,甚至连穆罕默德的诞辰也成为人们欢庆的节日。瓦哈布致力推动改革,力求将伊斯兰世界恢复到穆罕默德时期的圣城麦迪那。

不受欢迎的瓦哈布流亡到迪里亚(Diriya)时,遇到最重要的盟友——穆罕默德 · 沙乌德(Mohammed bin Saud)。沙乌德将瓦哈布的思想抬高成官方教派,瓦哈布则以宗教师的身分,承认沙乌德家族的政治与军事地位。

代祷文

天父,瓦哈布看不惯信仰参杂,发起改革运动。求主帮助许多与瓦哈布同样追求的人,在自己的信仰生活中有更深的省思,辨别所信是否为真,并寻见真理的主。求主打开我们的眼睛,让我们有渴慕真理的心,与付诸行动的能力,摒弃偏离主道的行为。主啊,求祢帮助走向极端的人悔改,知道暴力无法改变人心,唯有爱才能融化一切。愿从主耶稣基督而来的爱,渗透每一个瓦哈比派的心,破除极端主义的影响,使和平成为每个人看重的珍宝。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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伊斯兰温和派代表

阿曼的伊巴德派 The Ibadis of Oman

201月

伊巴德派是伊斯兰世界第三大教派,信徒大多集中在阿曼。伊巴德派以其温和与包容的宗教传统着称,但也因为不争辩的性格,让其他教派及非穆斯林难以理解他们的信仰细节。

伊巴德派、逊尼派和什叶派的最大区别,在于「谁有资格成为穆罕默德的继承人」:

逊尼派:认为哈里发(「继承人」之意)必须来自穆罕默德的部族——古莱氏,因此首4位哈里发都是合法继承人。

什叶派:认为只有穆罕默德的家族成员,才有资格成为全体穆斯林的领袖,因此第四任哈里发——阿里,才是正统继承人(因为他是穆罕默德的表弟兼女婿),前3任哈里发则是篡位者。

伊巴德派:认为出生和血统都不是必然条件,惟有透过众穆斯林领袖遴选者,才能成为全体穆斯林的领导人,而首4位哈里发皆符合此资格。

伊巴德派反对武装叛乱和政治暗杀,愿意与其他穆斯林和谐共存。宗教方面,伊巴德派拒绝按字面意思,理解对神的拟人化描述,否认在今生或来世看到神的可能。

代祷文

天父,瓦哈布看不惯信仰参杂,发起改革运动。求主帮助许多与瓦哈布同样追求的人,在自己的信仰生活中有更深的省思,辨别所信是否为真,并寻见真理的主。求主打开我们的眼睛,让我们有渴慕真理的心,与付诸行动的能力,摒弃偏离主道的行为。主啊,求祢帮助走向极端的人悔改,知道暴力无法改变人心,唯有爱才能融化一切。愿从主耶稣基督而来的爱,渗透每一个瓦哈比派的心,破除极端主义的影响,使和平成为每个人看重的珍宝。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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阿曼市集的乳香店

乳香的故乡

沙哈里人 Shahari People

211月

夏季季风吹拂过印度洋,温暖的水气浸润了阿拉伯半岛东南部的土地,云层驻留在平原和山脉的南坡,让海岸边长满了椰子树、香蕉树。美丽的白色沙滩、充满绿意的平原,阿曼的佐法尔(Dhofar)是阿拉伯半岛独一无二的美地。水气滞留在绿意盎然的南方,佐法尔北侧山脉则呈现干燥的气候,但也正是极度干燥的空气,成就了最高品质的野生乳香。佐尔法地区是世界上最大的野生乳香产地,自古便形成阿拉伯半岛的一个国际化城市,这就是沙哈里人的故乡。

沙哈里人使用的谢赫里语,也称为杰巴利语,属于亚非语系的一支。「谢赫里语听起来像音乐。」多次旅经阿曼的英国旅行家保罗 · 阿兰德如此形容:「当人们说话时,就像在朗读一首诗。」

1970年,赛义德 · 本 · 泰穆尔苏丹严格限制教育、现代化发展的时代终于结束,阿拉伯语随着国民教育的普及,逐渐取代各部族的独特语言,年轻的沙哈里人几乎无法流利使用谢赫里语。这美丽的古老方言,即将随着沙哈里的长者一同逝去。

代祷文

天父,不论是绿意盎然的南方绿地,还是干燥却盛产乳香的山脉,我们看到佐法尔全地享受得天独厚的祝福。愿有朝一日,沙哈里人将感恩和敬拜,都归给造天地的主。乳香燃烧时香气浓郁,在圣经裡作为献祭之用,我们盼望有基督的儿女委身于沙哈里人的宣教工作,奉献的生命发出独特的基督馨香之气,吸引沙哈里人归向主。愿沙哈里人成为祢君尊的祭司、圣洁的国度,在佐法尔献上不止息的祷告香气。愿神的儿女在佐法尔留下许多佳美脚踪,带来基督福音与救恩的好消息。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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战吼的民族

石虎人 Shihuh People

221月

Youtube上一支来自阿拉伯半岛的影片,一上传即获得数十万人的关注。一群身穿传统白袍的阿拉伯人高举刀枪,大声的呼喊,像是随时要出征的战士,激烈且凶悍,传递阿拉伯民族英勇威武的象徵。

这是来自阿联酋(也分布于阿曼)的民族——石虎人着名的文化舞蹈。「Nadba」是一种激励战士并惊吓敌人的战吼,但现在它的使用并不仅限于战斗。在婚礼、宴会或招待客人时,石虎人都会祭出「Nadba」,来展现对客人诚挚的欢迎。

石虎人融合了伊朗血统,有些研究则认为他们有葡萄牙人的血统。他们的语言与阿拉伯民族的语言有别,传统文化与阿联酋贝都因人相差甚远。独特的民族性使他们不接受外族的管辖,自古以来与周边民族和政权冲突不断。他们生活在山区,冬季从山上引来泉水灌溉农田,夏季则回归游牧的型态,以山羊来交换其他的产品,也有一些石虎人在海边从事潜水捞珍珠的工作。

代祷文

天父,我们容易害怕或忽视了不同于我们的族群或国家,包括远在阿拉伯半岛的邻舍。然而,祢是普世的主,万有都本于祢,归于祢,祈求祢帮助我们对于祢所创造的世界和万民,有更多理解与爱心,来为石虎人回归父神的家中祷告。祈求祢在防备外族的石虎人心中动工,拣选合适的福音使者走进石虎人社群,带来基督的爱、真理与温暖,建造本地的门徒与领袖,牧养石虎人。愿勇敢的石虎人成为效忠万军之耶和华的精兵。石虎基督徒的战吼与祷告,要让仇敌溃败逃跑。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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以骆驼闻名的民族

迈赫拉人 Mahra People (Mehri)

231月

住在阿拉伯南部,分布在也门、阿曼边境的迈赫拉人,最出名的莫过于他们牧养的骆驼了。

这些敏捷又顽强的骆驼品种,是阿拉伯游牧民族中最受推崇的骑乘骆驼。北非的法国殖民军骑兵,曾指定使用他们的骆驼,巡逻撒哈拉沙漠地区。时至今日,北非各地的诗歌、散文、比赛节日,甚至法国汽车製造商雪铁龙公司,都在颂扬「Mahri」骆驼,雪铁龙甚至生产了名为「Méhari」的多功能吉普车。

临海的迈赫拉人渔业也很发达,出口捕获的乌贼、龙虾,并捕钓沙丁鱼作为饮食,其馀的风干之后,作为骆驼的食物,或压榨成鱼油。偶尔他们会赌运气,到岸边採集冲刷上岸的「龙涎香」。这种固态可燃物质,由抹香鲸体内排出,常作为药材或香水的定香剂,价值不菲。

信仰方面,他们坚信伊斯兰教,因为穆罕默德曾经亲临他们的祖先之中,留下信件勉励:「迈赫拉人将不受伤害,并秉持伊斯兰信仰;凡不信的将受攻击,凡坚信的必蒙安拉保守。」

代祷文

信仰方面,他们坚信伊斯兰教,因为穆罕默德曾经亲临他们的祖先之中,留下信件勉励:「迈赫拉人将不受伤害,并秉持伊斯兰信仰;凡不信的将受攻击,凡坚信的必蒙安拉保守。」

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不小心丢失公民资格

科威特的比都人 Bidoon People

241月

阿拉伯语中,比都(Bidoon)是「没有」的意思,在科威特指称没有国民身分的族群。

国民登记政策始于科威特独立的1961年,但主要进行于中心地带,尤其是科威特城周围。政府没有自动将城市外围部落纳入国民登记,也没有告知部落民族公民身分的重要,当时比都人的部落认为没有必要申请公民身分,因为直到1990年,比都人即使没有公民身分,也享有同等权利。

比都人原本可以自由畅行阿拉伯大地,但此情此景只待成追忆。海湾战争以后,科威特严守边境、清查国民户口,所有国人必须提供祖上三代居住科威特的证据,才获身分证。

原本是科威特一员的比都人,因为没有身分证明,突然成了无国籍的「非法居民」。据统计,科威特境内约有10万名比都人。海湾战争之后,政府对待比都人的态度变得更加强硬,甚至指控他们「通敌」。沦为黑户后,比都人连合法工作都难找,雇主可以随意降低比都人薪资,连基本工资也只是其他外国人的三分之一。

代祷文

天父,比都人没有家、没有国籍,也没有得到应有的对待,我们求祢眷顾这群什麽都「没有」的人。主啊,万有都是祢的,连科威特的富饶也是祢赐的,比都人的苦楚祢看见,当他们面临不公义的对待时,求祢伸出大能的手帮助、扶持他们。比都人因为没有国民身分,连带也被剥夺了医疗、教育等公民福利,在富裕的科威特成了贫穷人士。但是父啊,求祢成为他们的神,因为即便我们什麽都没有,只要有祢,也就丰富了。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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创造「波斯湾繁荣」的印度人

海湾地区的喀拉拉邦移工 Kerala Gulf Diaspora

251月

1970年代,印度喀拉拉邦的大规模移民,成了开创波斯湾繁荣的功臣。2014年人口统计资料显示,印度喀拉拉邦散居海外的236万侨民中,90%的人在中东工作,不仅为人力稀缺的海湾国家带来足量的劳动力,更为故乡与家人带来丰厚收入。

回顾家乡喀拉拉邦的极高失业率,移工说,并非人民没有接受教育,反倒是高比例受过教育的人,无法找到符合学历的工作而失业,只好透过家人近乎倾家荡产的资助,获得前往海湾国家工作的签证,等顺利在当地安身,再将薪水汇回家乡。

喀拉拉邦发展研究中心的伊鲁达雅 · 拉赞教授说:「海湾国家为喀拉拉邦近10%的劳动人口提供就业机会。如果没有这样的机会,高失业率和贫穷将使喀拉拉邦成为恐怖主义和社会紧张局势的温床。」海湾国家不仅为喀拉拉邦移工提供远超过家乡水平的工资,减缓了喀拉拉邦的社会动盪,这群年轻移工也因为较好的收入,社会地位水涨船高,成为乡亲眼中的「金龟婿」。

代祷文

天父,求祢看顾这些年轻移工的生命,辛劳的工作虽带给他们比家乡更好的收入,但没有归属感的生命,让他们的心灵容易感到困惑与不安定。他们需要金钱之外的更多关怀,求祢让喀拉拉邦移工们有机会听闻基督的福音,找到来自祢的道路、真理与新生命。也求祢看顾在阿拉伯世界的福音工人,保守他们平安顺利地将福音带给本地人与移工。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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闪亮的阿联酋是赚钱首选

海湾地区的尼泊尔移工 Nepalese Migrant Workers

261月

他们用汗水勾勒出城市的天际线,将沙漠变成壮丽的都市。远望,那些摩天大楼宛如曼哈顿的影子。

尼泊尔加德满都机场,每天有候机人龙前往中东打工,他们的脸庞写满迷惘。普雷姆说:「没人告诉我们中东是什麽样子,像是天气有多热?我会做什麽工作?」

近30年,劳力低廉的尼泊尔与印度移工,成为中东建筑业的主力军。高温对他们极具杀伤力,尤其动辄40°C的夏天,工人不时得脱下鞋子倒出汗水。有空调的休息室也被称为杀戮室,常常有人进去小睡就没再醒过来。加德满都机场,每天都有三四口移工棺材运回国,其中超过55%是心因性猝死。

2015年尼泊尔强震,男人们想留下来重建家园,但不当外劳哪有钱给妻儿盖新房子?紧攒着300~500美元月薪的移工,光在2023年就给家乡汇了110亿美元,撑起尼国生产总值27%,成为政府最强摇钱树。

近年极端气候灾害频繁,加速男人离家的脚步。普雷姆想和家人待在家乡,种田养家,「但气候让收成变差,我怎能待在家裡呢?」是你,会怎麽选择呢?

代祷文

天父,尼泊尔人至少在150个国家工作,但母国只与不到一成的国家签署了双边劳工协定,祈求祢帮助尼泊尔与聘雇国建立好的移工管理制度及监督办法,输出劳工的同时,保护移工的权益。慈爱的父,愿祢看顾每个移工与他们的家庭,他们心灵和生活的需要,唯有祢能满足。虽然移工常年在家中缺席,但祢的爱不会缺席,要在他们当中施行拯救与保护。我们祈祷,移工在海湾地区能认识带来福音盼望的基督徒,被他们所追随的耶稣吸引。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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闪耀与阴影

海湾地区的狮子山移工 Sierra Leonean Migrant Workers

271月

闪耀的东西,总令人着迷,像是在豔阳下闪闪发光的阿曼首都马斯喀特。年轻的艾莎来自西非的狮子山,憧憬到餐厅工作,但仲介收走护照之后,把她送去一户阿曼家庭当女佣,薪水比承诺的少了300美元。另一位护士迪亚,上飞机前还以为去欧洲的医院工作,没想到「转机点」马斯喀特就是终点,她每晚只能在雇主家的走廊蜷缩而眠。是什麽让她们成为闪亮国度裡的一道阴影?

内战、贪腐,把坐拥鑽石的狮子山,磨耗成一贫如洗的世界十大穷国。管理制度鬆散、文盲普遍,让人口贩子闻风而来。他们乐此不疲地向狮子山人民推销闪亮梦想,甚至披上美国大使馆、海外组织的外皮,出示发亮的勳章,告诉年轻的男孩女孩:你获得去国外的奖学金或赞助了!碧翠丝就「获得前往阿曼学习的奖学金」,但等在目的地的,是无休止的劳役。

今天,仍有无数人被带出狮子山,被留在马里、毛里塔尼亚和海湾地区,有谁告诉他们真正的世界真光在哪裡呢?

代祷文

天父,尼泊尔人至少在150个国家工作,但母国只与不到一成的国家签署了双边劳工协定,祈求祢帮助尼泊尔与聘雇国建立好的移工管理制度及监督办法,输出劳工的同时,保护移工的权益。慈爱的父,愿祢看顾每个移工与他们的家庭,他们心灵和生活的需要,唯有祢能满足。虽然移工常年在家中缺席,但祢的爱不会缺席,要在他们当中施行拯救与保护。我们祈祷,移工在海湾地区能认识带来福音盼望的基督徒,被他们所追随的耶稣吸引。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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海湾移民梦

海湾地区的埃及人 Egyptian Diaspora in the Gulf States

281月

「我拿到这个月的薪水了(300美元),我是一个有钱人!」但萨伊德可能不知道他正在盖的酒店,一晚住宿要价625美元。

「我们下午5点下班,要等到晚上7点才有回宿舍的公车。」移工们筋疲力尽,颠簸到9点才回到远在荒郊的宿舍,十几人轮候一间卫浴,隔天早上4点半起床,又是一场溷战。他们不愿意告诉家人和朋友,这裡的生活有多艰难。支撑他们的是在家乡盖大房子、结婚的梦想,再来是把家搬到开罗,或移民到海湾地区。于是,「再做一年」的想法,让他们离回家的路越来越远。萨伊德笑了起来,「我想我会继续工作,直到石油耗尽。」

埃及本国的人口以惊人速度向前飞奔,1947~1967年,不到30年间,由1,900万倍增到3,800万,2006年再度翻倍到7,600万人。约95%埃及人集中在仅占全国面积5%的狭长尼罗河区域,耕地与工作不足、埃及革命后的政治气候,成为年轻人出走的强大推力。据统计,光是在2011年革命前,海外埃及人多达650万,其中三分之一在海湾国家。海湾的埃及人60%在沙特,其次是科威特(22%)。

代祷文

天父,祢眷顾寄居在海湾的埃及人,使他们在祢永恆的国中,找到真正不动摇的可靠保障,看见更美更好的家乡,以奔赴祢爱子的国度为梦想。移工们每日劳动后,需要充分的休息与睡眠,求祢感动海湾国家,以爱人如己的心,善待为海湾打造舒适生活的人,改善移工的居住和交通品质,改良预防热伤害的管理措施。我们祝福埃及移工与家乡的亲人,能够遇见祢,把握神悦纳人的时候,快跑跟随祢。我们也祝福古老的埃及科普特教会,在晦暗动盪的时代,使人看见主的明光。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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从民族狂热到大屠杀

为犹太人的心理创伤祷告

291月

19世纪末20世纪初的欧洲一片繁荣昌盛,但这光鲜亮丽的表面下,却潜藏着毁灭的种子。

科技进步、经济腾飞的同时,资产阶级与工人阶级的冲突越演越烈,城乡差距也不断扩大。各国政治菁英藉由大众媒体,宣扬民族主义,收编人们的负面情绪,导致欧洲陷入狂热的民族主义氛围。社会进化论、优生学、种族清洗等一系列极端思想,在各处如病毒般迅速蔓延。最终,欧洲掉进世界大战的泥淖裡。

纳粹的兴起,是整个时代的缩影。战争的无意义牺牲,导致人们对传统政治菁英失去信心。底层民众期待社会主义革命,中产阶级却对阶级清洗心怀恐惧,这种矛盾成为极右翼民粹主义的温床,让纳粹在德国站稳脚跟。在当时盛行的种族主义、社会进化论的基础上,反犹情结大幅激化,为日后的大屠杀埋下伏笔。

直至今日,受迫害的历史仍然纠缠着犹太人。为了回应过去的创伤,以色列奉行全民皆兵,大力发展军事,深信唯有武装才能自保。

代祷文

天父,「哪知他为我们的过犯受害,为我们的罪孽压伤。因他受的刑罚,我们得平安;因他受的鞭伤,我们得医治。」我们深切祈求主的医治大能临到全球的犹太人,释放他们被迫害历史捆绑的心。我们也深切祈求圣灵感动每一位犹太人,开他们的眼,使他们认出耶稣就是弥赛亚,与神和好,生命得更新。愿主的恩典在犹太人身上行奇事,让他们亲尝被主接待的喜乐滋味,因而有爱人的能力,接待身旁的左邻右舍,以饶恕回应过去的创伤。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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以巴冲突的起源

为以巴的和好祷告

301月

犹太人大屠杀,成为人类道德良知的重担。二战结束,西方社会支持犹太人建立一个属于自己的民族国家。1948年,以色列国从灰烬中诞生,在巴勒斯坦这片土地上落地生根。

新生的以色列经历多次以阿战火的洗礼,不仅顽强地存活下来,还迅速茁壮成长。短短几十年间,她摇身一变,挤身世界军事强国,不再是当年那个手无寸铁的弱小之辈。

然而以色列内心的创伤,没有因为拥有强大的军事实力得到修复。她选择以强硬手段缓解生存焦虑——在加沙「修筑高牆,封锁边境」,回应哈玛斯的恐怖攻击,限制军事物资及资金流入,却使加沙居民陷入困境。她援引历史权利,主张约旦河西岸是犹太先祖的家园,推行在国际上备受争议的屯垦政策。

仇恨的种子在以巴两个民族间发芽,如今,持续了整整一个世纪。百年来的冤冤相报,早已分不清谁是侵略者,谁是自卫者,成为难以解开的死结。

代祷文

天父,我们为以巴的动盪,怀着沉重的心情来到祢面前。恳求主的怜悯看顾百年来的暴力冲突背后,早已被仇恨撕裂的民族关係。愿主慈爱的手触摸深陷冲突中所有受苦的平民;愿圣灵坚固那些努力维持国家稳定、重建和平的温和派政治领袖。主啊,深愿祢亲自与丧亲者同在,抚平他们的伤口,帮助他们走出失去至亲的悲痛,有重拾生活的勇气。主啊,帮助我们更深入地了解这块动盪地区的人民,设身处地为他们着想,在日常生活中寻找方法,在他们最需要的时候给予支持。求祢赐我们智慧、洞察力和胆量,指教我们如何行善,去爱以色列和巴勒斯坦邻舍。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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再也没有机会回家

为巴勒斯坦难民/侨民祷告

311月

狭小的巷子淹满肮髒的雨水,这裡是约旦河西岸的巴拉塔难民营,超过1.5万巴勒斯坦人住在这片密集的水泥建筑群裡。许多家庭三代同堂,挤在狭小的住房空间。哈里玛与儿孙们就住在某扇门后,她已在难民营居住逾半世纪。

1947年11月,联合国决议将英国託管的巴勒斯坦地,分成以色列国和巴勒斯坦国,引发周边阿拉伯国家及巴勒斯坦原居民的强烈反对。与此同时,犹太武装团体开始攻夺预定给以色列的阿拉伯村庄。

哈里玛回忆道:「1948年时我才15岁,村裡来了士兵,要我们竖白旗。听说附近的代尔亚辛村发生大屠杀,大家吓得赶紧逃命。」

1947至1949年间发生无数驱逐巴勒斯坦人事件,但像代尔亚辛村的血腥屠杀实属罕见,影响深远广泛。事发当下,犹太事务局虽不认同,却未能阻止事态恶化。恐惧如野火蔓延,许多巴勒斯坦人仓皇离家。如今,他们散居在世界各角落。代尔亚辛事件成为巴勒斯坦民族创伤记忆的一部分。

注:世界上最大的犹太人非营利机构,成立于1929年,在「犹太人回归以色列」发挥积极作用。


1947-1949年以巴重要历史年表

1947年11月29日:联合国巴勒斯坦託管地分割方案
1948年4月9日:代尔亚辛村大屠杀
1948年5月14日:以色列建国
1948年5月15日:第一次以阿战争爆发(7个阿拉伯国家参战)
代祷文

天父,我们承认人类所知所能有限,事情有我们无法单一咎责的複杂性。西方支持犹太人建立国家,但也导致75万巴勒斯坦人流离失所。然而主啊,我们仰望祢,因为祢是那位叫不可能变为可能,在十字架上成就良善美意的神;祢也是那位从灰尘抬举穷人、从粪堆中提拔穷乏人的神。愿祢成为世界各地巴勒斯坦难民的依靠,供应他们的物质需要,安慰他们受伤的心灵。求主赐给巴勒斯坦人「神儿女」这个新身分,使他们在基督的爱裡找到归属,并以新的眼光,看待这段受逼迫的历史。盼望神赐智慧给政府间国际组织及各国外交学者,找到途径解决巴勒斯坦难民问题。奉主耶稣基督的名求,阿们。

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